L’hiver dans les Laurentides peut être rigoureux pour les arbres d’une propriété. Le gel, la neige abondante et les vents forts peuvent causer des dommages importants. Voici quelques conseils essentiels pour protéger les arbres pendant la saison hivernale et assurer leur santé jusqu’au printemps.
Préparer le sol
Avant l’arrivée des premières gelées, il est important de s’assurer que le sol autour des arbres est bien préparé :
- Arrosage en profondeur : avant que le sol ne gèle, arroser abondamment les arbres pour que les racines disposent d’une bonne réserve d’humidité.
- Paillage : appliquer une couche épaisse de paillis autour de la base de l’arbre afin de conserver l’humidité et de protéger les racines du gel. La paille, les feuilles mortes ou le compost conviennent très bien.
Protection contre le gel
Les fluctuations de température peuvent provoquer des fissures dans l’écorce, appelées gerçures :
- Envelopper les troncs : utiliser des bandes de toile de jute ou des manchons conçus pour protéger les troncs des jeunes arbres et des essences à écorce mince.
- Blanchiment : pour certains arbres fruitiers, appliquer un blanchiment à base de latex sur le tronc afin de réfléchir la lumière du soleil et de réduire les risques de gerçures.
Élagage préventif
L’élagage des branches mortes ou malades est une étape importante avant l’hiver :
- Élagage sélectif : retirer les branches mortes, malades ou endommagées pour éviter qu’elles ne se cassent sous le poids de la neige et n’endommagent l’arbre.
- Forme de l’arbre : tailler de façon à maintenir une structure forte et équilibrée, ce qui réduit les risques de dommages causés par le vent et la neige.
Protéger contre les animaux
Les rongeurs et les cervidés peuvent causer des dommages importants pendant l’hiver :
- Barrières physiques : installer des clôtures ou des gaines protectrices autour des troncs pour empêcher les animaux de les ronger.
- Répulsifs : utiliser des répulsifs naturels ou commerciaux sur les troncs et les branches inférieures, selon les recommandations du fabricant.
Surveillance et entretien réguliers
Une inspection régulière des arbres durant l’hiver permet de détecter rapidement les signes de stress ou de dommages :
- Accumulation de neige : secouer délicatement les branches pour enlever l’excédent de neige et limiter les risques de casse.
- Vérification après tempête : après un épisode venteux ou une tempête de neige, inspecter les arbres pour repérer les branches cassées ou les dommages structurels et intervenir rapidement au besoin.
Planification à long terme
Anticiper les besoins des arbres à plus long terme contribue aussi à mieux les protéger l’hiver venu :
- Choix d’essences résistantes : lors de nouvelles plantations, privilégier des essences adaptées aux conditions hivernales locales.
- Emplacement stratégique : planter les arbres dans des zones partiellement protégées du vent et éviter les endroits où la neige s’accumule de façon excessive.
En appliquant ces conseils, il devient possible de préserver la santé et la vigueur des arbres tout au long de la saison froide. Le recours à des professionnels permet également d’obtenir des recommandations adaptées à chaque terrain et à chaque situation.
